Por José Yépez
El 31 de mayo de 2026, en Colombia tuvieron lugar las elecciones presidenciales, donde catorce formulas presidenciales buscaban llegar a la Casa de Nariño para suceder al presidente actual, Gustavo Petro, y la actual vicepresidenta, Francia Marquez. Según las encuestas, se esperaba una pelea entre los candidatos de derecha, representados por Paloma Valencia y Abelardo de la Espriella, y la victoria en primera vuelta (más no la presidencia) de Iván Cepeda.
Sin embargo, los resultados han significado un revés para las encuestadoras; acorde a los resultados, la fórmula de Abelardo de la Espriella con José Manuel Restrepo habría ganado con el 43,74% de los votos, frente a la formula de Iván Cepeda con Aida Quilcué con el 40,90% de los votos; por su parte, Paloma Valencia con Juan Daniel Oviedo apenas lograron el 6,92% de los votos. Es decir, errores enormes con respecto a lo estimado por las encuestas.
Cabría preguntarse, ¿qué podemos esperar para la segunda vuelta?, ¿Qué pasó con los demás candidatos y las encuestas? ¿Qué significan estos resultados para Colombia y la región?
EL GOBIERNO DE PETRO Y LAS ELECCIONES DE MARZO
Cuando Petro asumió en agosto de 2022, se vio una gran expectación al ser el primer presidente de izquierda en la historia de Colombia, aunque con poca fuerza parlamentaria. Durante cuatro años, el gobierno Petro buscó llevar varias reformas de corte social durante su periodo, pero sus constantes choques con sus posibles aliados del centro político, la inestabilidad dentro del propio gobierno por los cambios constantes y choques con los perfiles técnicos y el uso de X por parte del presidente, que daba la percepción de gobernar mediante las redes sociales. Así, el gobierno no solo quedo limitado por su poca capacidad de acción y poca gobernabilidad, sino por el accionar del propio presidente que, en el principio de su gobierno le trajo gran impopularidad, hoy tiene niveles de aceptación considerables debido a cumplir ciertas promesas de campaña, como la reforma laboral o una reforma agraria (BBC, 2025).
En ese contexto de popularidad moderada y buena percepción del momento por parte de los colombianos, se llegó a las elecciones de marzo para renovar el Congreso. El partido de Petro, el Pacto Histórico, logró un total de 25 en el Senado de los 103 escaños en juego en el Senado, mientras que en la Cámara de Representantes logró 42 de los 183 escaños, siendo la primera fuerza nacional; venía seguido por el Centro Democrático, con 17 senadores y 30 representantes; los demás escaños se repartieron entre Liberales, Conservadores, Alianza por Colombia, Partido de la U y muchos otros movimientos y partidos pequeños. Se debe resaltar que, el movimiento político que apoya a Abelardo De la Espriella, Movimiento de Salvación Nacional, logró meter 4 senadores y 1 representante.
PRINCIPALES CANDIDATOS: ABELARDO DE LA ESPRIELLA, IVAN CEPEDA, PALOMA VALENCIA, SERGIO FAJARDO Y CLAUDIA LÓPEZ
A pesar de que eran catorce fórmulas quienes aspiraban a la presidencia, cinco eran reconocidas y tres con posibilidades reales de llegar a la segunda vuelta. Estos eran Iván Cepeda, exsenador y por parte del Pacto Histórico; Abelardo De la Espriella, abogado y por parte de Defensores de la Patria; Paloma Valencia, senadora y por parte del Centro Democrático en coalición con el Partido Conservador, Nuevo Liberalismo y ciertas opciones del Centro; Sergio Fajardo, exgobernador de Antioquia por parte del partido Dignidad y Compromiso; y Claudia López, exalcaldesa de Bogotá y por parte del movimiento Imparables.
Según las encuestas, la elección se delimitaba entre quien se podría enfrentar a Iván Cepeda en la segunda vuelta, estando ente Paloma Valencia y de la Espriella. A la luz de los resultados, la opción menos señalada por las encuestas (con excepción de Atlasnel), Abelardo de la Espriella, es que se llevará la segunda vuelta.
IMPLICACIONES REGIONALES DE LOS RESULTADOS
El resultado, aunque no es definitorio porque no hay una adjudicación, marca tendencias muy diversas para la región y la posible posición de Colombia con respecto a temas claves de la región, pero principalmente el posicionamiento ideológico y las relaciones con Estados Unidos y Venezuela.
El plano ideológico marca una tendencia clara: el avance de las posiciones de derecha alternativa sobre las opciones de izquierda. Ya sea que gane o no De la Espriella el 21 de junio, es representante del viraje a la derecha que caracteriza a la región desde 2023 con la llegada de Javier Milei y que se ha afianzado desde 2025 con Jose Antonio Kast en Chile. Así, las posiciones van tomando mayor peso y la región tiende a una mayor alineación con los intereses de los Estados Unidos de Donald Trump, como mecenas de estos movimientos, acercando cada vez más a las sociedades latinoamericanas a los intereses estadounidenses.
En el plano diplomático, quien gane las elecciones determinará como serán las relaciones con Estados Unidos y Venezuela, una relación de gran complejidad para ambos candidatos. Con Cepeda, podría significar alejar a un aliado histórico de Colombia, a menos que busque diferenciarse de su aliado político en cuánto a cómo llevar la relación, mientras que con Venezuela tendría una situación incómoda por el tutelaje de Estados Unidos sobre el chavismo y, por tanto, una acción difusa; para De la Espriella, a pesar de la cercanía ideológica con Trump, tendría que reparar la relación desgastada por el gobierno de Petro y, a su vez, buscar cómo apoyar las intenciones de la oposición venezolana sin comprometer los intereses de Colombia.
Referencias Bibliográficas
Lewin, J. E. (2026, 31 de mayo). Siete claves de las elecciones en Colombia: el auge ultra, la unidad de la izquierda y la importancia de los votos del centro. EL PAÍS América Colombia. https://elpais.com/america-colombia/elecciones-presidenciales/2026-05-31/las-claves-de-la-primera-vuelta-en-colombia-el-auge-ultra-unidad-en-la-izquierda-y-los-votos-del-centro-claves.html
Cueto, J. C. (2026, 31 de mayo). Quiénes son los principales candidatos para presidir Colombia y suceder a Petro. BBC News Mundo. https://www.bbc.com/mundo/articles/cp8pp7m515jo
Lissardy, G. (2026, 25 de mayo). Cómo Petro está terminando su mandato con una popularidad “alta e inusual” en Colombia (y qué papel juega en las elecciones). BBC News Mundo. https://www.bbc.com/mundo/articles/cx21xzrr4xro