La tasa de desempleo de Sudáfrica subió a un nuevo récord de 35,3% en el cuarto trimestre de 2021 desde 34,9% en el tercer trimestre debido a la pérdida de empleos principalmente en la manufactura y la construcción, dijo el martes la agencia de estadísticas.
Estadísticas de Sudáfrica dijo que el número de desempleados totalizó 7,921 millones de personas en el período de octubre a diciembre, en comparación con 7,643 millones de personas en los tres meses anteriores.
La tasa fue la más alta desde que comenzó la encuesta trimestral de población activa en 2008.
De acuerdo con una definición ampliada de desempleo que incluye a los desalentados a buscar trabajo, el 46,2% de la fuerza laboral estaba sin trabajo en el cuarto trimestre, desde el 46,6% en el tercer trimestre.
Las pérdidas de empleo en el cuarto trimestre se concentraron en la manufactura, que perdió 85.000 puestos de trabajo, y la construcción, que eliminó 25.000 puestos de trabajo.
Por otro lado, los hogares privados, el comercio y los servicios comunitarios y sociales registraron aumentos de empleo.
La pandemia de COVID-19 exacerbó los problemas del mercado laboral de Sudáfrica el año pasado. Antes de la pandemia, la economía ya sufría altos niveles de desempleo debido a problemas como los persistentes cortes de electricidad que ahogaban el crecimiento, lo que contribuía a la pobreza y la desigualdad.
El Ministerio de Finanzas espera un crecimiento económico del 2,1% este año, una tasa que, según funcionarios y economistas, está muy por debajo del nivel requerido para hacer una mella significativa en el desempleo y la pobreza.
La ira por el empeoramiento de la economía a veces se ha traducido en violentas protestas y disturbios, incluso en julio del año pasado, cuando más de 300 personas murieron y cientos de negocios fueron destruidos en disturbios que comenzaron como agravios por el encarcelamiento del expresidente Jacob Zuma por desacato a Corte.